Dana Lixenberg – Teddy Sockpick, 2008 – € 195,-

Dana Lixenberg (Amsterdam, 1964) woont in New York en werkt al jaren voor tijdschriften als New York Times Magazine, VIBE, Newsweek, The New Yorker, Vogue, Marie Claire UK, Interview, Esquire en Rolling Stone. Haar werk in opdracht en haar vrije werk werd inmiddels getoond op tentoonstellingen in de De Hallen in Haarlem, de Rotterdamse Kunsthal en haar laatste project The Last Days of Shishmaref in het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam.

Lixenberg is een documentairefotograaf, die in haar portretten makkelijk switched tussen zeer uiteenlopende personen, van beroemde naar anonieme Amerikanen, het kost haar geen enkele moeite. Modellen waar soms als fotograaf best eenvoudig een beetje misbruik van te maken is worden door haar ingetogen zelfbewust neergezet. Lixenberg geeft haar modellen vaak iets markants en ongenaakbaars mee, bij haar geen karikaturen en bravoure, de blik is vaak naar binnen gericht.

In 2008 reisde ze naar het eilandje Shishmaref. Het dorp op dit eiland voor de kust van Alaska wordt langzaam maar zeker verzwolgen door de zee. Als gevolg van de klimaatverandering smelt de permafrostlaag van het eiland en bevriest de Chuchi zee steeds later in het jaar. Verwoestende golven slaan hierdoor steeds meer stukken kust weg. Geschat wordt dat de hechte gemeenschap van zeshonderd Inupiaq eskimo’s voor 2020 hun geboortegrond moet verlaten. Lixenberg verbleef 2 keer drie weken in de zomer en de winter van 2007 op het eiland. Ze maakte met haar grote 4×5-inch-camera mooie statische portretten van de bewoners, zeegezichten, landschappen en interieurs. Een monument van een kantelende gemeenschap, in meerdere opzichten.

Werken op de Arctische cirkel is wel even andere koek dan in zuidelijker streken: ‘De cassettes waar de films in gaan, vulde ik binnen. Als ik buiten op het eiland wilde fotograferen kon ik vijf cassettes – dus tien foto’s – meenemen. Maar door het temperatuurverschil met buiten, had ik af en toe last van condens op de negatieven, ook al droeg ik de cassettes dicht op mijn lichaam en werkte ik heel snel. Sommige foto’s waren door die condens onbruikbaar.’

Op www.thelastdaysofshishmaref.com staan fantastische foto’s uit haar project (klik op ‘fotografie’) meer foto’s en een mooie trailer van de film die Bas Louter maakte in dezelfde periode in Shishmaref.

In deze video (een fragment uit een film van Maartje Bakers) zien we Lixenberg midden in een fotosessie bovenop een gebouw alwaar ze agenten fotografeert die experimenteren met Pepperspray. Haar concentratie temidden van alle hectiek – heel mooi.

Overzichtsfoto tentoonstelling: Tonie van Ringelestijn

De special edition van The Last Days of Shishmaref bestaat uit een exemplaar van het boek en de besproken foto. Het boek is bekroond als het Best Verzorgde Boek van 2008 en is vormgegeven door Mevis & Van Deursen in Amsterdam.